Qatar 2022, el primer mundial de fútbol celebrado en el Medio Oriente, bajó ayer su telón, dejando atrás múltiples momentos de emociones y frustraciones, sonrisas y lágrimas, acciones y goles antológicos, revelaciones y consagraciones, resultados y eliminaciones sorpresas, varias polémicas arbitrales y del VAR, prohibiciones, se impusieron algunos récords, se produjo el debut de dos jugadores y un árbitro con ascendencias dominicanas, y que arrancó con una brillante y espectacular ceremonia de apertura que contó, incluso con la presencia del actor norteamericano Morgan Freeman que apareció junto al joven influencer catarí Ghanem Muhammad Al-Muftah, expresando, ambos, un discurso de inclusión, unión y paz.

Freeman y Al-Muftah, joven de 20 años discapacitado, quien vive con la rara enfermedad del síndrome de regresión o regresión subordinada, que afecta el crecimiento de las extremidades inferiores, entablaron una conversación con emotivas y conciliatorias palabras, predicando unión entre los hombres. “Lo que nos une en este momento es más grande de lo que nos divide”, dijo el actor.

Esa espectacular ceremonia incluyó además exhibiciones de fuegos artificiales, presentación de varios artistas, un exótico desfile de camellos, la presencia del balón oficial Al Rihla, que quiere decir “el viaje” en árabe, y de la mascota La’eeb, cuyo significado en árabe es ‘jugador habilidoso’, la que se juntó en una especie de “convención de mascotas”, con las que adornaron ediciones pasadas de las copas del mundo, e impresionante fue el espectáculo de drones, que además de dar la bienvenida a los asistentes al Mundial, mostró diversas figuras alusivas al evento.

En el terreno de juego ocurrieron diferentes momentos de alegrías y tristezas. Como lo que significó para el seleccionado de Ecuador (que llegó al Mundial luego de salvar una polémica) su primera victoria en la justa ante el anfitrión Qatar, así como cuando en el tercer día de competencia Argentina vio como su seleccionado cayó 1-2 ante Arabia Saudita, y dos días después el portugués Cristiano Ronaldo se convirtió en el primer jugador en anotar por lo menos un gol en cinco mundiales consecutivos (206-2022), o las lágrimas del mexicano Alexis Vega al cantar su himno en su primer partido mundialista, o el gol de chilena del brasileño Richarlison, que podría considerarse el mejor de la justa, o las grandes atajadas de varios porteros en definición por penales, tales como los de Croacia, Marruecos, Francia y Argentina, los equipos semifinalistas.

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Dos grandes jugadas de laboratorio en el mundial fueron el gol conseguido por Wout Weghorst de Países Bajos ante Argentina en el descuento, y el primer tanto de Croacia ante Marruecos en la decisión del tercer lugar, anotado de cabeza por Josko Gvardiol, el mismo defensor al que Messi le “rompió la cadera” para el tercer tanto argentino en semifinal.

Debut de dominicanos

El miércoles 23 se convirtió en un día histórico para la República Dominicana, ya que en la victoria japonesa de 2 goles por 1 sobre Alemania, estuvo designado como árbitro reserva el joven dominicano Helpys Raymundo Féliz, siendo la primera vez que este hecho ocurre. Y ese mismo día, en el partido siguiente de la fecha, España-Costa Rica (tercero del día), entró a juego como sustituto Alexander Balde, nacido en Barcelona y cuya madre es Gladis Martínez, nativa de la comunidad de Juan Varón, en la provincia San Cristóbal, y su padre es de Nueva Guinea. Balde entró en el minuto 64 por Jordi Alba, y tuvo que ver con uno de los goles españoles en la goleada 7-0 sobre los ticos.

Al otro día, en el encuentro Suiza-Camerún, hacía su debut el segundo dominicano en participar en un Mundial, Rubén Vargas, como titular con el equipo helvético. Vargas es hijo de padre dominicano y madre suiza. En el 2006, Víctor Núñez, nacido en Santo Domingo, estuvo con el equipo de Costa Rica en Alemania, pero no participó en ningún encuentro.

Sorpresas

Entre los resultados menos esperados se pueden citar la increíble victoria de Arabia Saudita sobre Argentina en su primer partido, la eliminación Alemania en la primera ronda, por segundo Mundial consecutivo, que empezó con su derrota ante Japón, que también venció a España para ganar su grupo, aunque cayó ante Costa Rica.

La más grande de todas las sorpresas fue el desempeño del seleccionado de Marruecos que finamente ocuparon el cuarto lugar de Qatar 2022. Ganaron su Grupo (nada esperado) empatando con Croacia, derrotando a Bélgica y Canadá, y en las fases eliminatorias a España en octavos de final y a Portugal en los cuartos de final.

Posteriormente perdieron de Francia y Canadá de Croacia en la decisión del tercer puesto. Los marroquíes son el primer equipo africano que llega a semifinales.

Los récords

En Qatar 2022 se lograron algunas marcas empezando porque el anfitrión es el segundo país sede que no avanza a octavos de final y es el primero sin lograr un punto. El francés Olivier Giroud superó la marca de Thierry Henry al anotar su gol 52 con la selección.