Río de Janeiro.- Michael Phelps quiere mostrar otra vez en Rio-2016 que es un raro ser humano que hizo del agua su hábitat y su compatriota Simone Biles que vive más cómoda en el aire que en la tierra como ocurrió este jueves con un nuevo oro.

Ya casi no le queda espacio para colgarse medallas, pero Phelps, de 31 años, buscará su cuarta dorada en Rio-2016 en la piscina olímpica para llegar a las 22, de las 26 que acumularía en total. Tras meterse en la final en la víspera, esta vez le toca nadar los 200m combinados y debería cerrar su marcha en Rio con los 100 mariposa y los relevos 4×100 combinados, antes de su retiro que dijo será definitivo.

El deportista más laureado de la historia olímpica estuvo a punto de dejarlo antes de los Juegos de Rio, pero cambió de idea para ponerle un broche lleno de oro a su carrera.

La prodigiosa gimnasta Simone Biles, que no llega al metro y medio de altura, ganó su segundo oro este jueves en el concurso general individual luego del que conquistó en la prueba por equipos. La campeona mundial no es menos ambiciosa con el metal precioso: quiere volver a Estados Unidos con cinco oros.

Y ya tiene dos en la cuenta. Ahora de 19 años, no pudo estar en Londres-2012 porque era demasiado pequeña pero no perdió el tiempo y antes de llegar a Rio se transformó en la gimnasta con más triunfos mundiales (10) y la primera en encadenar tres títulos del ‘all-around’.

– Puig sorprende, Nadal y Delpo avanzan. La puertorriqueña Mónica Puig se coló en una fiesta a la que que no había sido invitada en el tenis femenino y llegó a semifinales del torneo al despachar a la alemana Laura Siegemund en sets corridos, 6-1, 6-1.

Ninguna latinoamericana ha ganado una medalla en individuales desde la plata que se colgó la argentina Gabriela Sabatini en Seúl-1988.

La boricua, 34 del ránking de la WTA, ya había enviado señales a las candidatas cuando en la ronda anterior venció a la española Garbiñe Muguruza, cuarta del mundo, también por un contundente doble 6-1.

Por lo visto este jueves en el Centro Olímpico de tenis, el español Rafael Nadal y el argentino Juan Martín Del Potro parecen no tener vestigios de sus respectivas lesiones en las muñecas. La Torre de Tandil, que padeció más de dos años esos problemas, penó al principio pero firmó con autoridad un triunfo ante el japonés Taro Daniel por 6-7 (4/7), 6-1 y 6-2 que lo depositó en cuartos de final.

El argentino viene fortalecido por el resonante triunfo en primera ronda ante el número 1 del mundo, Novak Djokovic.

‘Rafa’ Nadal se deshizo del francés Gilles Simon 7-6 (7/5) y 6-3 y se instaló en cuartos con el sueño de repetir el oro que se colgó en Pekín-2008 en singles. Nadal, 4 ranking mundial, llegó más lejos en el dobles masculino este jueves al avanzar a semifinales y se aseguró una medalla con su compañero Marc López. Pero en una jornada maratónica, el mallorquín desistió de continuar con el dobles mixto y abandonó la opción de colgarse tres medallas en Rio-2016.

Volvió el golf.-El golf comenzó su andadura en Rio 112 años después de su última incursión en St. Louis-1904, en ausencia de sus principales figuras, lo que podría hacer peligrar su futuro en el programa olímpico.

El profesional brasileño Adilson da Silva, número 288 en el ranking, tuvo el honor de dar el primer golpe del torneo en el hoyo 1 del campo de Barra de Tijuca. Solo 8 de los 20 primeros golfistas mundiales viajaron a tierras cariocas.

La mayoría de los ausentes pretextaron el temor al virus del Zika, aunque los más sinceros admitieron el escaso interés que supone para ellos una medalla de oro comparado con, por ejemplo, la chaqueta verde del Masters de Augusta. En ausencia de Jason Day, Dustin Johnson, Jordan Spieth y Rory McIlroy, los cuatro mejores jugadores del mundo, el sueco Henrik Stenson, quinto en el ranking y actual campeón del British Open, aparece como favorito.

Brasil respira .- La seleçao de Neymar se salvó del cadalso con una goleada 4-0 ante Dinamarca pero aún es muy largo el camino hacia el oro, la medalla más deseada por los brasileños en los Juegos y el único galardón que no ha ganado el pentacampeón mundial.

A los muchachos del menino les han colgado una mochila demasiada pesada cargada con el gran fracaso del Mundial-2014 y dos eliminaciones en Copas América (Chile-2015 y EEUU-2016). Todo eso en dos años.

Demasiado para el país del fútbol. Brasil se verá la cara con Colombia con el recuerdo aún fresco de la gran gresca en la Copa América-2015 que le costó a Neymar la expulsión por cuatro fechas y su regreso prematuro a casa.

En cambio, México entregó su corona de Londres-2012 en primera ronda, y Argentina, que llegó a Rio con un plantel armado a la ligera y sin figuras, cayó eliminada ante Honduras, el invitado sorpresa de los cuartos de final.

Argentina a un paso.- Mientras el Dream Team pasó un gran susto el miércoles ante Australia en un camino que parecía muy sencillo al oro, Argentina con su generación dorada comandada por Manu Ginóbili (oro en Atenas-2004) clasificará si le gana a la difícil Lituania por el Grupo B, el de la muerte.

Por la misma llave, Brasil, la otra potencia sudamericana que viene en alza luego de sacarse de encima a la competitiva España de Pau Gasol, intentará afianzar su confianza frente a Croacia, un quinteto impredecible.