La ganadería lechera en República Dominicana enfrenta importantes desafíos para incrementar la productividad, calidad de la leche y la rentabilidad del sector, afirmó Osmar Benítez, presidente ejecutivo de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD).

Según datos recientes, la producción promedio en el país se sitúa entre 3 y 5 litros de leche por vaca al día, mientras que en regiones como Baní y la Línea Noroeste, con mejoras en las prácticas ganaderas, esa cifra alcanza hasta los 17 litros diarios por vaca.

Para cambiar esa situación, es necesario trabajar en la sanidad, nutrición y genética de los animales, con el objetivo de incrementar el porcentaje de preñez de las vacas, en por lo menos al 70%. Esto garantizaría un ciclo de producción más continuo y eficiente.

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Benítez expresó que uno de los problemas identificados es la baja proporción de vacas en ordeño dentro de los hatos lecheros.

“Actualmente, en muchos casos, solo un 30% de las vacas está produciendo leche, mientras que el resto consume recursos sin generar ingresos, porque no está preñada”, dijo.

Además, indicó que se requiere educación y capacitación a los ganaderos, en técnicas modernas de manejo y reproducción, incluyendo la implementación de la inseminación artificial y el uso de tecnología para programar los ciclos de preñez. De esta manera, se asegura que las vacas estén en constante producción, maximizando el rendimiento por animal.

Otro punto crucial es el manejo del ordeño que, de acuerdo a Benítez, la incorporación de sistemas automatizados, incluso, con máquinas portátiles, no solo aumenta la eficiencia, sino, también mejora la calidad sanitaria del lacteo.

Expresó que la JAD ha donado más de 300 salas de ordeño, equipadas con pisos de cemento y techos de aluzinc, reduciendo la contaminación cruzada y mejorando la calidad del producto final.

Como resultado, los ganaderos han comenzado a recibir mejores precios por litro de leche, incentivándolos a invertir en sus operaciones.

Producción de quesos

Benítez resaltó que con la entrada de productos lácteos europeos libres de impuestos, como el queso mozzarella, la competencia se ha intensificado. Y ahora con el DR-Cafta entrarán a cero aranceles en el 2025. Para proteger a los productores nacionales, es indispensable fortalecer las medidas fitosanitarias y garantizar estándares de calidad que compitan a nivel internacional.

Asimismo, advirtió que se debe vigilar el mercado para evitar prácticas de dumping que perjudiquen la producción local.

A pesar de esos desafíos, República Dominicana ha logrado avances significativos en la producción de quesos autóctonos, como el de hoja y el de freír.

Benítez expuso que esos productos tienen un alto valor en mercados internacionales, especialmente en Estados Unidos, donde los dominicanos residentes constituyen un nicho clave para la exportación nostálgica.

No obstante, el presidente ejecutivo de la JAD precisó que se ha detectado que productos de otros países se comercializan bajo etiquetas que los identifican como dominicanos, lo que demanda una mayor regulación y protección de la marca nacional.