LONDRES — El cuatro veces campeón del mundo de Fórmula Uno Sebastian Vettel se muda a la escudería Racing Point la próxima temporada.

El equipo, que para entonces se rebautizará como Aston Martin, anunció el fichaje el jueves, un día después de que el piloto mexicano Sergio Pérez hizo pública su marcha. Vettel firmó por la temporada 2021 “y más allá”, dijo la escudería, que no reveló la duración del contrato.

“El fichaje de Sebastian es un claro mensaje de la ambición del equipo por establecerse como uno de los nombres más competitivos en el deporte”, añadió en un comunicado. “Como tetracampeón del mundo, Sebastian aporta una mente fresca al equipo”.

El otro piloto de la escudería es Lance Stroll, el hijo del copropietario Lawrence Stroll.

Vettel, uno de los pilotos más exitosos de la F1, dejará Ferrari al final de esta temporada luego de que el equipo italiano no le ofreció un nuevo contrato. Su sitio lo ocupará el español Carlos Sainz, que ahora corre con McLaren.

Vettel ha ganado 53 grandes premios, una cifra que solo superan Michael Schumacher y Lewis Hamilton. Conquistó cuatro títulos consecutivos con Red Bull entre 2010 y 2013, y en 2015 llegó a Ferrari con el objetivo de volver a coronarse.

Pero en este tiempo nunca ha tenido un monoplaza realmente competitivo para hacerle frente a Mercedes y perdió el título de principal piloto del equipo a medida que su compañero Charles Leclerc ganaba relevancia.

“Esta es una nueva aventura para mí con una compañía automovilística verdaderamente legendaria”, afirmó Vettel. “Me han impresionado los resultados que el equipo ha conseguido este año y creo que el futuro parece incluso más brillante. Sigo teniendo mucho amor por la Fórmula Uno y mi única motivación es correr al frente de la grilla”.

En la previa del Gran Premio de la Toscana este fin de semana, Pérez se expresó resignado frente a su situación. Reveló que recién el miércoles recibió la información oficial de su salida de Racing Point.

“No esperaba eso. Así son las cosas”, dijo Pérez. “Está bien. Siete años con el equipo. Sé que todo tiene un principio y también un final. Todavía tenemos nueve carreras para hacernos sentir orgullosos unos de otros”.

Deslizó que hubiera deseado mayor claridad por parte de Racing Point para planificar su propio futuro.

El mexicano de 30 años cuenta con ocho podios en su trayectoria, está en su apogeo y se le considera como uno de los pilotos más rápidos de la parrilla.

Su nombre suena para fichar con Alfa Romeo — Kimi Raikkonen, con 40 años, finalmente optaría por retirarse — o Haas.

Pero ambos monoplazas compiten con el decaído motor Ferrari, y quizás no sean competitivos en 2021.

“Hay algunas opciones, ya veremos”, dijo Pérez sobre conseguir una nueva plaza.

“Creo que todo representa una opción ahora mismo”, dijo. “Mi principal objetivo es seguir en la Fórmula Uno. Soy joven, tengo ambición y quiero continuar. Pero tiene que ser un paquete completo, uno que me motive al máximo, de dar el ciento por ciento en cada vuelta”.

Racing Point, que ocupa la cuarta posición en el mundial de constructores, recibió una sanción de 400.000 euros (470.000 dólares) y 15 puntos el mes pasado por copiar el diseño de Mercedes para sus conductos de freno. Pese a esto, esta temporada han podido seguir corriendo con las piezas cuestionadas.