Al menos 12 personas han muerto en varias ciudades de Ecuador afectadas por un sismo de magnitud 6,7 que se registró este sábado frente a la costa del país, cerca de la urbe de Balao, en la provincia de Guayas, según lo confirmó el presidente Guillermo Lasso, informa la Secretaría General de Comunicación de la Presidencia ecuatoriana en su cuenta oficial de Twitter.

El mandatario indicó que once de las víctimas mortales perdieron la vida en la provincia de El Oro, mientras que otra falleció en la provincia de Azuay. Asimismo, detalló que hay personas heridas que están siendo atendidas en hospitales.

Según un comunicado publicado por la Secretaría de Gestión de Riesgos del país latinoamericano, el mandatario ecuatoriano activó el Comité de Operaciones de Emergencia Nacional para evaluar y determinar acciones inmediatas, junto con las autoridades de las entidades respectivas.

El último balance de este organismo incluye, además, una persona herida. Asimismo, detalla que tres unidades educativas se han visto afectadas, mientras que dos viviendas quedaron destruidas.

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En un primer momento, la Secretaría de Gestión de Riesgos ecuatoriana informó de cuatro muertos: tres en la isla Jambelón, situada en el cantón Santa Rosa, y uno en Cuenca, en la provincia de Azuay.

Además, precisó que varias viviendas y una torre de comunicaciones se vinieron abajo en las cuatro provincias afectadas, quedando personas atrapadas, por lo que bomberos y policías desplegados para llevar a cabo las labores de rescate. Paralelamente, comentó que un deslizamiento a causa del terremoto dejó una vía afectada en la curva de Licán, en Chimborazo.

Según datos del Servicio Geológico de EE.UU. (USGS, por sus siglas en inglés), el foco del temblor se localizó a 6 kilómetros de Balao, a 65,7 kilómetros de profundidad. El sismo se sintió en 13 provincias del país, así como también en el norte de Perú.

El Instituto Oceanográfico de la Armada ecuatoriana comunicó que las características del sismo «no reúnen las condiciones necesarias para generar un tsunami en la costa continental e insular» del país.

En las redes sociales circulan imágenes de los daños provocados por el movimiento telúrico en Cuenca.

Se reporta que en Cuenca una casa se derrumbó y sus escombros cayeron sobre un automóvil, dejando atrapados a sus ocupantes.

Por su parte, el Centro Sismológico Euromediterráneo (EMSC, por sus siglas en inglés) comunica que poco después se registró una réplica de magnitud 4,8, también cerca de Balao.

En el municipio de Puerto Bolívar, provincia de El Oro, parte de la estructura de un muelle cedió y cayó al agua.

En la ciudad de Machala también colapsó una edificación, aunque de momento no se reportan víctimas.