El no conseguir los servicios del dominicano Juan Soto es incómodo, pero de todas maneras todo anda en marcha luego de que el estelar jardinero acordó integrarse a los Mets.

“Hay bastantes jugadores en este mercado que podrían causar un impacto positivo en este roster de diferentes maneras”, explicó el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, recientemente. “Estaremos trabajando en cada aspecto y oportunidad, y explorando cada manera posible para armar el mejor equipo que sea posible para el 2025. Quiero volver a donde terminamos, que fue la Serie Mundial”

¿Entonces cuál sería el Plan B? Comencemos con el aspecto económico.

Santander detona jonrón solitario

Steinbrenner ha expresado que no está dispuesto a superar el límite de US$281 millones antes de pagar el impuesto de lujo, indicando que no es una estrategia sostenible a largo plazo, pero los Yankees podrían estar obligados a hacerlo otra vez. Incluso sin aproximadamente US$86 millones tras la partida de Soto, Anthony Rizzo, el venezolano Gleyber Torres, Alex Verdugo y otros, la nómina del equipo actualmente se proyecta a estar en más de US$224 millones.

Para este ejercicio, fijemos el presupuesto de los Bombarderos en un número redondo de US$300 millones — podría ser mayor o menor, pero estaría cerca a dicha cifra. Y ahora que Soto está en otro conjunto en este mundo de “usar en caso de emergencia”, Cashman y su grupo cuenta con cerca de US$75 millones restando para armar un roster. A continuación, lo podemos analizar.

LISTA DE PRIORIDADES

JARDINERO

Ahora que Soto no viste el uniforme rayado, los Yankees podrían pasar a Judge otra vez a la pradera derecha, lo que les permitirá buscar un jardinero central. También podrían seguir con Judge en el bosque central, aunque habría mejores estrategias, teniendo en cuenta el desgaste que tendría su JMV. Verdugo también es agente libre, entonces necesitan resolver la interrogante en la pradera izquierda.

Agentes libres: Anthony Santander, Teóscar Hernández, Jurickson Profar. Aunque Hernández ha sido una amenaza para los Yankees por un buen tiempo, su defensa de bajo nivel no lo haría una buena alternativa en un roster donde Giancarlo Stanton es un BD de tiempo completo. El bateador ambidiestro Santander sería el siguiente en recibir un jugoso contrato luego de que Soto firme, tras una temporada en la que fue convocado al Juego de Estrellas y registró OPS+ de 134 con los Orioles. Profar ha estado en la mira de los Bombarderos por varios años, y su versatilidad le encanta al equipo.

Alternativas de cambio: Cody Bellinger (Cachorros). El invierno pasado surgieron rumores sobre el traer al bateador zurdo al Yankee Stadium, aunque eso desapareció luego de la llegada de Soto. Bellinger ganará US$27.5 millones la próxima campaña, con una opción de US$25 millones ($5 millones por cortar vínculos) para el 2026. La analítica sugiere que su trueno mejoraría en el Bronx, y su defensa en el jardín central es calificada mejor que la de Judge. También podría ver tiempo en la inicial.

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Alternativas dentro de la organización: Jasson Domínguez. Durante su breve tiempo en septiembre, el dominicano no convenció a los Yankees que estaba listo, pero Nueva York todavía ve a su cotizado prospecto como parte de la solución. Si Domínguez pule su defensa en la temporada muerta, podría ganarse un puesto en la pradera izquierda o central.