EFE 
Miami (EE.UU.).- El potente huracán Irma ha dejado sin electricidad ya a más de dos millones y medio de clientes en Florida, un 27 % del total, tras tocar tierra en los Cayos, el extremo sureste de Estados Unidos.
Así lo indica en su último balance, de las 17.40 hora local (21.40 GMT), la oficina de Gestión de Emergencias del estado, que va actualizándolo a lo largo de la jornada en su cuenta de Twitter. Los afectados son un total de 2.714.891 clientes de las compañías proveedoras en el estado.
El condado con mayores cortes eléctricos es Monroe, donde están los Cayos y una parte de la costa del suroeste, con un 85 % de los clientes sin suministro. Otro de los condados más golpeados es Miami-Dade, el más poblado de Florida, con 911.616 inmuebles a oscuras, el 80 % del total.
En el condado de Collier, donde está Naples, el 71 % de los inmuebles no tienen electricidad. Broward, donde se encuentran Fort Lauderdale y Hollywood, y Madison, al norte del estado, también están entre los más afectados por los cortes de electricidad.
El huracán Irma bajó a categoría 2 y se encuentra muy cerca de la ciudad de Naples, en la costa oeste del estado, donde se esperan “peligrosas marejadas” tras el paso de ojo del ciclón por la zona. Antes de llegar a Florida con categoría 5, el ciclón causó unas 30 muertes y cuantiosos daños materiales a su paso por el Caribe.
Hasta ahora han muerto al menos tres personas en Florida a consecuencia de las adversas condiciones climatológicas provocadas por Irma.
Las autoridades de Florida ordenaron la evacuación de 6,3 millones de personas ante la llegada del embate de Irma y, además del éxodo masivo de residentes que abandonaron el estado, fueron miles los que decidieron acudir a los refugios habilitados en escuelas, polideportivos y otras instalaciones para protegerse del ciclón.
El Pentágono anunció hoy que mantiene movilizados más de 7.400 efectivos, incluidos soldados de servicio activo, de la reserva y de la Guardia Nacional, para hacer frente a la emergencia por el paso del destructivo huracán.
Según un comunicado del Departamento de Defensa, la movilización de efectivos en las Islas Vírgenes, Puerto Rico y el territorio continental de EE.UU., especialmente Florida, también incluye civiles del Cuerpo de Ingenieros que, al igual que los otros efectivos, apoyan a las agencias estatales en sus necesidades.
Irma impactó hoy los Cayos de Florida con vientos de más de 200 kilómetros por hora, ocasionando una “crisis humanitaria”, según aseguró Martin Senterfitt, responsable de Emergencias del condado de Monroe, al que pertenece esa cadena de islas.
El vicepresidente de EE.UU., Mike Pence, realizó hoy una visita a la sede de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), en Washington, donde dijo que “los vientos son todavía demasiado fuertes para poder mover misiones de rescate».
Aparte del personal, el Pentágono mantiene “preparados” más de 140 aviones, 650 camiones y 150 barcos “a la espera para apoyar los esfuerzos de respuesta si se les pide”, agregó.
El Departamento de Defensa aseguró que son los gobernadores de los estados afectados los que están en mejor situación para “determinar las necesidades de sus residentes y establecer las prioridades de respuesta».
No obstante, agregó, ya hay miembros de la Guardia Nacional de Florida, Carolina del Sur, Puerto Rico y las Islas Vírgenes “respondiendo o preparados para responder a las prioridades” que establezca cada gobernador.
Entre el personal ya en activo están miembros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército que trabajan en las Islas Vírgenes y Puerto Rico para restablecer el suministro de energía eléctrica, y que están a la espera de actuar en Florida.
