Uno de los principales problemas que dificulta detectar y tratar la depresión es que la población no entiende que es una enfermedad del cerebro y cree son cambios de comportamientos que pueden pasar o disimularse con actividades cotidianas.

Al hacer esta afirmación la psiquiatra Alexandra Híchez Lachapel apunta que bajo esa concepción la gente asume que “puedes poner de tu parte y sacar de abajo, que haciendo ejercicios vas a estar bien y los pacientes descuidan lo que es su atención”.

Subraya que siempre quieren atribuirle el estado anímico bajo a alguna situación y sin embargo es común encontrar personas que dicen que no tienen problemas y se sienten desanimados.

“Obvio porque es un cambio bioquímico que no necesariamente tiene que estar asociado con algo, incluso, tenemos enfermedades médicas que producen depresión y la gente no lo toma en cuenta, por ejemplo, el hipotiroidismo, el síndrome premenstrual, la menopausia”, expone.

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Preaviso

Otro elemento preocupante de la depresión, explica Híchez, es que es un síntoma inicial de enfermedades neurológicas como la demencia y el parkinson.

“Entonces algunos pacientes, en vez de debutar con el daño neurológico primario, primero salen con una depresión, una enfermedad que nunca anda sola” y que también se combina con la ansiedad.

“El paciente deprimido tiene ansiedad y el paciente ansioso se deprime, o sea, que es bien difícil la situación”, expresa la doctora Híchez.

Criterios

La especialista explica que para hablar de depresión se necesita que sus síntomas se presenten en un tiempo mínimo de 2 a 4 semanas, al advertir que hay personas que duran largo periodos depresivos y hasta se acostumbran.

“Por el estilo de vida que llevamos los síntomas de depresión pasan desapercibidod y no es hasta cuando es muy crónica o aguda que la persona se da cuenta que no está tan bien”, indica.

Pone de referencia cómo los compromisos laborales llevan a una persona a no quedarse en su casa aunque no quiera salir, o en el caso de las mujeres que se maquillan o se ponen tacones para disimular su situación depresiva, o sea, que “vivimos usando mecanismos de defensa que compensan esa situación”.

Mujeres y hombres

En relación a quien ataca más la depresión, Híchez refiere que en las mujeres es más frecuente y se manifiesta a través del llanto, irritabilidad, explosividad.

Explica que en las mujeres deprimidas una de las características es que empiezan a provocar relaciones conflictivas para provocar alejamiento. También cuando realiza determinadas preguntas capciosas o inusuales sobre la posibilidad de ausentarse por siempre.

En el caso de los hombres tiene presentaciones atípicas y algunos indicadores pueden ser: disminución de la libido (establecer una relación o cambio en el patrón sexual), dejar de sentir placer por cosas que antes le gustaban, postergar acciones básicas o descuido en la higiene personal.

En sentido general, en los adultos se pueden observar conductas depresivas cuando tienden a tener relaciones riesgosas, conducta autodestructiva, que no le importa nada, descuido por los intereses primarios básicos, desde los hijos, la persona misma, cambio de alimentación, poca interacción con el entorno, no afán en relación de pareja.

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En cuanto a los niños y adolescentes, entre las evidencias de que están pasando por un proceso depresivo, Híchez indica que cuando hay cambios bruscos en sus gustos, bajo desempeño escolar, interacción con extraños, actividades de riesgos o cambios en patrones alimentarios.

Señala que en los adolescentes, sobre todo las niñas, los trastornos alimentarios empiezan a evidenciarse entre los 10 y 12 años porque quieren encajar en los cánones socialmente aceptados y eso empieza a afectar su estado de ánimo. También empiezan los trastornos de personalidad.

Claves: Atender síntomas y buscar ayuda

Los síntomas de depresión pueden incluir un estado de ánimo deprimido como:
· Menos interés o placer en actividades que antes disfrutabas.
· Pérdida del deseo sexual
· Cambios en el apetito o· pérdida o aumento de peso involuntario.
· Dormir demasiado o muy poco.
· Agitación, inquietud y caminar de un lado a otro.
· Movimiento y hablar lentos.
· Fatiga o pérdida de energía.
· Sentimientos de inutilidad o culpa.
· Dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones.

· Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio, o un intento de suicidio.

Tratamiento

La doctora Híchez Lachapel apunta que la depresión es tratable y, por lo general, el manejo de los síntomas involucra tres componentes:

Apoyo

Puede ir desde discutir soluciones prácticas y posibles causas hasta educar a los miembros de la familia.

Psicoterapia

También conocida como terapia de conversación, algunas opciones incluyen el asesoramiento personalizado y la terapia cognitivo-conductual

Medicamentos

Un médico psiquiatra puede recetar antidepresivos de ser necesario, agrega.