Los tsunamis que han marcado la República Dominicana
Terremoto en 1946.
La noche de este sábado, República Dominicana vivió 30 minutos de incertidumbre y temor tras la emisión de una alerta de tsunami para sus costas, luego de un terremoto de magnitud 7.6 en el Caribe, con epicentro al norte de Honduras.
Aunque el aviso fue cancelado, el breve estado de alarma reavivó una pregunta importante: ¿cuál es el historial de tsunamis en el país y cómo han impactado su geografía y su gente?
Antecedentes históricos de tsunamis en el país
República Dominicana ha sido testigo de la furia de los tsunamis, fenómenos naturales que han dejado a su paso destrucción, pérdidas humanas y materiales. A lo largo de la historia, el país ha enfrentado varios de estos eventos, siendo el más devastador el ocurrido en 1946.
Según el Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), desde 1492 se han registrado al menos diez tsunamis en el Caribe, tres de los cuales han impactado directamente el territorio dominicano. Estos han sido consecuencia de poderosos terremotos que han sacudido la isla, generando olas de gran magnitud que han arrasado comunidades costeras.
Los tsunamis más destructivos en RD
El tsunami de 1751
El 18 de octubre de 1751, un terremoto de gran intensidad sacudió toda la isla, afectando especialmente la región sur, desde El Seibo hasta Puerto Príncipe, en Haití. La Villa de Azua quedó completamente destruida, y el sismo provocó un tsunami que agravó aún más la catástrofe. De acuerdo con registros históricos, este fue uno de los eventos sísmicos más severos que ha afectado a la isla.
El tsunami de 1842
El Indomet señala que el 7 de mayo de 1842, un fuerte terremoto con una magnitud estimada por encima de 8.0 grados impactó la costa norte de la isla. Este sismo generó un tsunami que afectó diversas localidades, con olas de hasta dos metros en Santo Domingo, Fort Liberté y Santiago de los Caballeros.
El tsunami de 1946: el peor desastre sísmico en la historia dominicana
El 4 de agosto de 1946, un potente terremoto frente a la costa noreste de República Dominicana generó un devastador tsunami. Según Indomet, las olas alcanzaron hasta cinco metros de altura y penetraron hasta cinco kilómetros tierra adentro en algunas zonas bajas.
El epicentro de la tragedia fue la comunidad de Matanzas, en la actual provincia María Trinidad Sánchez. De acuerdo con el Indomet, las gigantescas olas destruyeron casi por completo el poblado, dejando un saldo de aproximadamente 1,950 personas fallecidas.
De unas 300 viviendas de madera, solo ocho quedaron en pie; el resto fue reducido a escombros, sugiere el Centro Nacional de Sismología de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (CNS-UASD)
Las comunidades de Cabrera, Nagua y Sánchez quedaron incomunicadas tras el colapso de varios puentes. La magnitud de la destrucción fue tal que se convirtió en el evento sísmico más devastador del último siglo en el país, aunque algunos expertos lo consideran menor en intensidad que el terremoto de 1842.
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El terremoto y el tsunami también causaron daños en otras localidades:
- Moca: el Palacio Municipal colapsó, al igual que el mercado público y varias calles quedaron bloqueadas por escombros. La Casa Consistorial, el Club Rotario, la glorieta del parque Cáceres y las torres de las iglesias de Moca se desplomaron.
- San Francisco de Macorís: la iglesia Nuestra Señora de las Mercedes, la sede del Partido Dominicano y diversos comercios sufrieron graves daños.
Fenómenos inusuales tras el tsunami
El CNS-UASD señala que, entre los testimonios sobre el desastre, destaca el del capitán William C. Chisholm, del barco cubano Camco I, quien reportó haber visto una capa de aceite brillante flotando sobre el mar en la zona afectada.
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Merilenny Mueses
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