Enfermedades cardiovasculares en la mujer

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte y discapacidad en todo el mundo, tanto en hombres como en mujeres.

Se estima que cada año ocurren más de 500,000 muertes a causa de enfermedades cardiovasculares. El reconocimiento de que este tipo de enfermedad es la principal causa de muerte en la mujer, ha ido en incremento en las últimas décadas, gracias a importantes campañas hechas a nivel mundial, incluyendo nuestro país. Es más frecuente que el cáncer de mama, cervicouterino, enfermedades pulmonares crónicas entre otras.

Es importante el reconocimiento temprano de los síntomas de esta enfermedad en la mujer, para un adecuado tratamiento, sin embargo, a menudo las mujeres no son diagnosticadas con enfermedad cardiaca con la misma rapidez que en el hombre. Esto se debe a que:

a) Las mujeres son más propensas que los hombres a tener una enfermedad cardíaca silenciosa, es decir no tienen síntomas.

b) Es posible que los profesionales de la salud no reconozcan la enfermedad cardiaca en las mujeres, porque sus síntomas pueden ser diferentes a los hombres.

c) Las mujeres son más propensas que los hombres a tener ciertos tipos de enfermedades del corazón, más difíciles de diagnosticar.

Durante todo el proceso biológico de la vida de la mujer, esta pasa por diversas etapas, donde algunas condiciones se presentan con mayor frecuencia, desde la adolescencia con edad de primera menstruación, embarazos y sus complicaciones, así como la menopausia.

Por qué las mujeres son más propensas

El riesgo de desarrollar una enfermedad cardiaca aumenta con:

1) Menopausia: Las mujeres pueden desarrollar enfermedades cardíacas a cualquier edad, pero su riesgo aumenta después de que cesan sus períodos, generalmente a los 55 años.

Antes de la menopausia, el cuerpo produce más estrógeno (una hormona femenina) que ayuda a protegerse contra las enfermedades cardíacas. Por esto, las mujeres generalmente desarrollan la enfermedad de las arterias coronarias 10 años más tarde que el hombre. Si sus períodos se detienen antes de los 40 años, el riesgo será mayor que otras mujeres de su edad.

2) Antecedentes familiares de enfermedades del corazón: el riesgo de enfermedad cardíaca puede ser mayor si su: madre o hermana tuvo enfermedad cardíaca antes de los 65 anos, padre o hermano tuvo una enfermedad cardiaca antes de los 55 años.

3) Problemas durante el embarazo como presión arterial elevada, diabetes gestacional, eclampsia

4) Uso de anticonceptivos hormonales

5) Endometriosis

6) Ovario poliquístico

7) Enfermedades inflamatorias o autoinmunes

8) Problemas de salud mental como estrés, ansiedad o depresión

9) Inactividad física

10) Obesidad

11) Diabetes

12) Niveles altos de colesterol malo o colesterol bueno bajo

13) Presión arterial alta

14) Fumar

Si tiene un o más riesgos de enfermedad cardíaca, pídele ayuda a un profesional de la salud, para comprender el nivel de riesgo al que podrías estar expuesta.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los síntomas de enfermedad cardíaca en las mujeres?

Dolor o malestar en el pecho que puede ser difuso, pesado y agudo.

Dolor en el cuello, la mandíbula, la garganta, la parte superior del abdomen o espalda, sobre todo, en actividades.

Síntomas de indigestión, nauseas o vómitos.

Dolor de estomago

Fatiga inusual

Dificultad para respirar durante la actividad física, mareos.

Cápsulas informativas para evitar la enfermedad cardiovascular en la salud:

Identificar y tratar tus factores de riesgo

No fumar

Dieta saludable, disminuir consumo de sal y aumentar la de frutas y vegetales

Mantener buen peso

Hacer ejercicio por lo menos 1 hora tres veces por semana

Dormir bien

Controlar el estrés

Evitar el consumo de alcohol o reducir su ingesta

Mitos versus realidad sobre la enfermedad cardiovascular en la mujer:

Mito: las mujeres no se ven afectadas por las enfermedades cardiovasculares tanto como los hombres
-Falso, las mujeres se ven igual de afectadas que el hombre, sobre todo, después de la menopausia.

Mito: las mujeres no mueren de infarto.

Falso, es la tercera causa de muerte después del accidente cerebro vascular e insuficiencia cardíaca.

Mito: los controles médicos no son necesarios.

Falso, debe haber un control por lo menos anual, no solo ginecológico, sino, también, cardiovascular.

Mito: no tengo ningún síntoma, así que debo estar bien.
Falso, por lo general, la mujer no tiene síntomas de enfermedad cardíaca, hasta que está muy avanzada.