Bertrand Arthur William Russell fue filósofo, matemático, lógico y escritor británico. Nació en Trelleck, Gales, Reino Unido, el 18 de mayo de 1872.

La fama le llegó en 1902 con su obra “Principios de matemáticas”. Impartió clases en varias instituciones de los Estados Unidos.

Russell fue un destacado activista social pacifista contra la guerra y defendió el antiimperialismo. A lo largo de su vida, Russell se consideró a sí mismo liberal y socialista, aunque a veces también sugirió que su escéptica le había llevado a sentir que «nunca había sido ninguna de estas cosas, en un sentido profundo».

Fue a prisión por su pacifismo durante la Primera Guerra Mundial. Más tarde, llegó a la conclusión de que la Segunda Guerra Mundial contra Hitler fue un mal menor necesario y también criticó el totalitarismo estalinista, condenó la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam y fue un abierto defensor del desarme nuclear.

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La Corte Suprema de Nueva York le prohibió dar clases en el College por sus ataques a la religión y su defensa de la libertad sexual. En 1950 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.

Murió en Penrhyndeudraeth, Reino Unido, el 2 de febrero de 1970.

Tal día como hoy

1291. Palestina. Los musulmanes expulsan a los cristianos tras la Caída de Acre, último bastión cristiano.

1652. Rhode Island. Se convierte en el primer estado que promulga una ley de abolición de la esclavitud.

1756. Francia. Declara la guerra a Inglaterra. Los franceses desembarcan en Menorca.

1895. Nicaragua. Nace Augusto César Sandino, guerrillero y revolucionario nicaragüense que dirigió la resistencia nicaragüense contra el ejército de ocupación estadounidense en Nicaragua.

1900. Reino Unido. Proclama su «protectorado» sobre Tonga.

1910. La Tierra. Atraviesa la cola del cometa Halley, con el que se reencuentra cada 75 años.