Un incontenible flujo de objetos plásticos de un solo uso y otros desechos sólidos y líquidos está virtualmente desde siempre lanzado a agredir a la naturaleza viajando por cañadas que incluyen las numerosas del Gran Santo Domingo y encontrando salida hacia costas dominicanas por ríos encabezados por el Ozama que es el que más desechos recibe. Aceleradamente se extinguen señales de vida animal y vegetal en costas de gran valor económico y ambiental en un país esencialmente turístico de playas y sol y que debe preservar sus aguas marinas e interiores para la producción de alimentos en potenciales medios acuáticos que adicionalmente reciben el azote del sargazo.

Para acudir a un ejemplo palpitante, una avalancha de envases confeccionados en polietileno no biodegradable y de otros residuos agresivos también a los recursos naturales y que procedentes de consumos generalizados está yendo a parar al embalse de la presa de Monción haciendo declinar su capacidad de producir especies para pesca ampliamente demandadas en comunidades de la provincia de Valverde acortando la vida de aquella reserva acuífera; colocándose como espada de Damocles sobre su capacidad de generar electricidad y riego agrícola en la región. Otras represas acortan su utilidad al país por la intensa sedimentación causada por la pérdida de bosques.

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Cunde preocupación entre ambientalistas locales porque República Dominicana se está quedando atrás en la aplicación de medidas para conjurar estos vertidos. Más de 18 territorios del vecindario antillano que rodea al país han prohibido los plásticos de un solo uso y otros objetos fabricados con una controversial espuma química. Primeramente, tres países establecieron prohibiciones en sus jurisdicciones; otros dos siguieron sus pasos casi de inmediato con estudios a profundidad y 14 pasaron a tenerlos en proyectos prioritarios para proceder en consecuencia. El día que Rep. Dom. sea el único país que embarra las aguas que lo circundan será acusado por la comunidad mundial.

Autoridades isleñas se han adelantado a las de este país en dar batalla a los impactos ambientales, sociales y económicos de los residuos que incluyen obstrucciones a drenajes que hacen proliferar los criaderos de mosquitos con mayor transmisión de enfermedades, incluyendo el dengue que en este momento se muestra fuera de control en República Dominicana.

Alarma a estos antillanos de cercanía la comprobación de que la basura plástica se descompone en micro contaminantes que pueden introducirse a la cadena alimentaria a través del suelo y los peces de agua dulce desde antes de llegar al mar que es su destino final.

El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, advirtió sentenciosamente hace poco que todos los mares, incluyendo el que baña las costas dominicanas están inundados de más microplásticos que estrellas en la galaxia a que pertenece el planeta que es la Vía Láctea.

«De las islas remotas del Ártico no queda ningún lugar intacto». Su mensaje es simple para los habitantes de la región del globo en que está República Dominicana. Todo el mundo debe: «Rechazar lo que no pueda usar permanentemente. Juntos podemos trazar un camino hacia un mundo más limpio y verde».

PRUEBA AL CANTO

El río de los capitaleños al que llegó con carabelas el gran almirante que tras apreciar a estas tierras como las más hermosas que ojos humanos hayan visto, ha estado transfiriendo siglos después al mar Caribe entre un 40% y un 90% de los residuos plásticos que flotan en sus aguas de acuerdo con un estudio conjunto del Instituto Tecnológico de Santo Domingo y The Ocean Cleanup.

Complementariamente, técnicos de esta institución de estudios superiores detectaron mediante cámaras de alta resolución un flujo de microplásticos en el torrente fluvial, sobre los que la ciencia ya dice lo siguiente: «Cuando son ingeridos por la vida marina, como aves, peces, mamíferos y plantas, los microplásticos provocan efectos tanto tóxicos como mecánicos, lo que da lugar a problemas como la reducción de la ingesta de alimentos, la asfixia, los cambios de comportamiento y la alteración genética».

La omnipresencia del plástico es pavorosa: más de 80.000 millones de pequeños trozos plásticos flotan sobre los mares del globo terráqueo y su llegada a litorales dominicanos no está siendo impedida ni mínimamente porque todavía en el siglo 21, la disposición final de la basura, tierra adentro en esta geografía es una deuda escasamente pagada por el Estado y sus administraciones municipales.

DAÑOS A TODO DAR

Alarmó en su momento al ambientalista con presencia en las páginas de este diario, Eleuterio Martínez, descubrir que camiones repletos de desechos de todo tipo, incluyendo los de construcción y los plásticos destinados a la basura tras utilizarse una única vez, eran arrojados a bordes del río Ozama en atentado medioambiental; práctica detectada también para apuntalar terrenos en áreas pobladas con motivo de la construcción de un teleférico. Vio en este desafuero la posible causa de contaminación a los acuíferos y de supresión de humedales del patrimonio nacional.

Estos plásticos imperecederos no son neutralizados en sus negativas consecuencias con solo enterrarlos bajo arcilla en el más grande vertedero de América: el de Duquesa. Martínez denunció la práctica como ineficaz y contaminante. En ese y otros momentos, la Academia de Ciencias ha propuesta la industrialización del gigantesco basural por la urgencia de de detener los gases de efecto invernadero y los lixiviados (nocivo líquido por descomposición de la materia) que van al subsuelo desde las degradaciones de Duquesa.

AHORA O NUNCA

En su recurrente discurso el ambientalista Luis Carvajal se refirió una vez al alarmante uso de objetos plásticos de un solo uso. En reclamo de reducir su presencia, dijo: «Se deben tomar medidas contundentes ahora pues su aplicación al ciento por ciento tardaría uno o dos años. La República Dominicana debe tener políticas públicas claras y contundentes que obliguen a la reducción del uso de plásticos a nivel general, y en este año (2024) se debe prohibir la importación, producción y comercialización de las formas más peligrosas y contaminantes del plástico».

Como coordinador de la Comisión Ambiental de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, UASD, abundó en el sentido de que: «El cambio climático del que tanto hablamos por su importancia, se refiere a las modificaciones del clima de la tierra por causas naturales pero también por la acción del hombre» en alusión a los plásticos. Y agregó que las consecuencias de alteraciones climáticas son graves llamando a lograr un mayor nivel de reciclaje y de reutilización de los plásticos.

EJEMPLO DE MÉXICO

El país del norteamérica hemisférico que está a la vanguardia de la recolección y reintegración de plásticos para neutralizar su nocividad no es Estados Unidos: México se destaca como líder en el ámbito del reciclaje de plásticos poseyendo una extendida y positiva industria en este renglón y colocándose en un liderazgo mundial y continental.

Por más de 20 años México ha avanzando sostenidamente en recuperar para nuevos propósitos , o aprovechándolos como materia prima para confecciones adicionales, los envases plásticos predominantemente desechados en la comercialización de bebidas y alimentos. El reprocesamiento ha sido inspirado por los logros de países europeos en la transformación de residuos con alto índice de reciclaje.

Hace dos décadas México recuperaba solo el 8% de los recipientes fabricados con el imperecedero y controversial polietileno. En la actualidad, según datos de la asociación civil de protección ambiental ECOCE, ese país acopia 547 mil toneladas del material al año, lo que indica que el 60% de los envases de un solo uso introducidos al mercado mexicano se recupera en más de 30 plantas especializadas en reciclaje.

Entre los más colosales expendedores de bebidas azucaradas en la nación mexicana está Coca Cola, sustancialmente equipada con un sistema de recuperación de los plásticos que de ordinario agreden al ambiente a nivel mundial. De otro lado, Estados Unidos anunció el año pasado una serie de planes para eliminar progresivamente hasta 2035 los plásticos de un solo uso en todos los lugares públicos. Fundas de papel de todos los tamaños aparecen desde mucho antes en las más importantes manifestaciones de los mercadeos al detalle del país nórdico.