Panamá.– El helicóptero confiscado en México a la familia del expresidente panameño Ricardo Martinelli, cuya compra está siendo investigada por la Fiscalía por su supuesta relación con los sobornos de Odebrecht, aterrizó hoy en el occidente del país y se dirigirá esta tarde a la capital.

La nave, que fue confiscada el pasado 31 de marzo en México, aterrizó este martes en el aeropuerto de la ciudad occidental de David cerca de las 10.30 hora local procedente de Costa Rica, donde tuvo que hacer escala este lunes debido al mal tiempo, indicó el Ministerio de Seguridad.

De acuerdo con la información oficial, la aeronave quedará bajo custodia de la Ministerio Público (MP-Fiscalía) de Panamá.
La Fiscalía de Panamá investiga si el helicóptero, con matrícula N1626L y propiedad de uno de los hijos del exmandatario panameño, Luis Enrique Martinelli, se compró para blanquear dinero procedente de los sobornos pagados por la multinacional brasileña Odebrecht, algo que la familia Martinelli niega rotundamente.

“Tan pronto fidecomiso de Silver Wings (la empresa que adquirió el helicóptero) dé aprobación y apostille la información presentaremos pruebas y demandaremos al estado por robo helicóptero”, escribió Twitter el exmandatario, que lleva fuera de Panamá desde enero de 2015 cuando el Supremo abrió la primera de la decena de causas penales por corrupción que hay en su contra.

En Panamá, la Fiscalía adelanta seis investigaciones en torno a Odebrecht con al menos 17 imputados, entre ellos dos hijos del expresidente, Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares, sobre los que pesa una orden de búsqueda y captura internacional.
El Ministerio Público les acusa de haber recibido al menos 22 millones de dólares de la constructora Odebrecht, que fueron congelados por Suiza.

También fue imputada la abogada de la familia Evelyn Vargas, que se entregó a la Interpol en México el pasado febrero y se encuentra en detención preventiva desde entonces por supuestamente haber ayudado a lavar dinero de Odebrecht a los hijos de Martinelli. Según la prensa local, fue la propia abogada la que señaló la existencia de este helicóptero durante su declaración en la Fiscalía.

La trama de corrupción de Odebrecht se investiga también en Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, México, Portugal, Perú, República Dominicana, Venezuela y Brasil, que fue donde comenzaron a descubrirse las prácticas ilegales de la constructora.

La dimensión internacional del escándalo se conoció a fines del 2016, cuando el Departamento de Justicia de EE.UU. reveló que la multinacional admitió haber pagado 788 millones de dólares en sobornos en doce países de Latinoamérica y África, 59 millones de los cuales fueron pagados en Panamá entre 2009 y 2014.

Odebrecht, que es la principal contratista del Estado panameño y ejecuta actualmente proyectos de infraestructura que superan los 3.000 millones de dólares, se comprometió verbalmente en diciembre a pagar 59 millones de dólares al Estado panameño, pero aún no hay ningún acuerdo firmado.

La multinacional brasileña sí alcanzó un acuerdo judicial con los Gobiernos de EE.UU., Brasil y Suiza y pagará multas que suman al menos 2.047 millones de dólares.