Madrid. Fue el pasado marzo cuando Umberto Eco, Il Professore, presentó su último libro, “Número cero”, una reflexión y una crítica contra el periodismo, internet, la mentira y la corrupción, y lo hizo en su casa de Milán, en la que fue recibiendo a los periodistas uno por uno con su discurso torrencial.

“Todos los periodistas están viniendo aquí, pero siento mucho no haber podido ir a España, porque es un país que me gusta mucho. Barcelona es una de las ciudades donde me gustaría vivir, pocas me gustan para eso, solo tres o cuatro, como París o Amsterdam”, dijo a Efe Eco, el gran humanista y escritor, el semiólogo y uno de los intelectuales europeos de máxima referencia. Su casa milanesa se halla frente al castillo Sforzesco, cerca del Duomo, y está literalmente envuelta en libros, con más de 35.000 volúmenes ordenados por temas a lo largo de los pasillos, repleta también de obras de arte.

En ella, Eco, que había dejado hace años de fumar y de beber su amado “whisky”, parecía bastante más delgado. Con una especie de cigarro de mentira en la mano y con ganas de hablar, este autor oceánico, creador de “El nombre de la rosa”, decía que había escrito esta parodia sobre estos tiempos convulsos, porque, en su opinión, esa era la función de un intelectual, su “función crítica». “Esa es mi manera de contribuir a clarificar algunas cosas.

El intelectual no puede hacer nada más, no puede hacer la revolución. Las revoluciones hechas por intelectuales son siempre muy peligrosas”, advertía. Eco, premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades (2000), fue autor de novelas tan simbólicas, además de “El hombre de la rosa” (1982), como “El péndulo de Foucault” (1988), “El cementerio de Praga” (2010) o los ensayos “El problema estético»(1956), “El signo” (1973) y “Tratado de la semiótica general” (1975). Sin olvidar el paradigmático “Apocalípticos e integrados»(1964), que se estudió durante años en las facultades y donde el autor hablaba de un tema eterno y constante en él, el binomio entre la cultura popular y la alta cultura. En aquel libro, el escritor piamontés trataba sobre la influencia de los medios de comunicación y la cultura de los cómics o las canciones populares.

Y es que Il Professore conocía bien el periodismo y los “mass media». En los años 60 comenzó a escribir artículos y ensayos en los periódicos en los que ya hablaba de la cultura de masas o el arte contemporáneo. Se sentía parte del oficio, decía, y escribió “desde dentro” su último libro, “Número cero (Lumen), un relato satírico donde sacaba a la luz “la máquina del fango” de periodistas y políticos corruptos.