Ciudad del Vaticano. El papa Francisco viajará los próximos 12 y 13 de mayo al santuario de Fátima, en Portugal, en la que será la primera verdadera peregrinación de su pontificado ya que no habrá actos oficiales sino sólo oraciones y homilías.

Francisco llega como peregrino a Fátima en un momento “agitado para el mundo”, como explicó el patriarca de Lisboa en Portugal, cardenal Manuel Clemente, en su discurso de apertura de la reciente Asamblea Plenaria de los Obispos de Portugal.

El cardenal portugués indicó que actualmente “el escenario mundial es agitado, los problemas globales son muchos y el sentimiento de peligro aumenta exponencialmente”, y recordó que las apariciones de la Virgen María a los tres pastorcillos se produjeron durante la I Guerra Mundial.

Al igual que Pablo VI, en una visita que causó polémica al no contener actos oficiales, Francisco estará pocas horas en el santuario de Fátima para participar en el centenario de las apariciones y canonizar a Francisco y Jacinta, los dos hermanos a quienes junto a su prima Lúcia se les apareció la Virgen.

Se trata de su 19 viaje internacional, aunque para el Vaticano está considerado un “peregrinaje” y no un viaje apostólico en sí mismo, ya que no habrá discursos a las autoridades o visitas oficiales.

Al igual que Pablo VI, Francisco no visitará Lisboa pues aterrizará en la base aérea de Monte Real y allí mantendrá un encuentro privado con el presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, donde se producirá el tradicional intercambio de regalos, pero sin discursos.

Desde allí se trasladará en helicóptero, un vuelo de 20 minutos, al estadio de fútbol de Fátima y desde allí recorrerá unos tres kilómetros en el “papamóvil” hasta llegar al santuario.

Su primera etapa será la capilla, construida en el lugar donde los tres pastorcillos aseguraron que habían sido testigos de varias apariciones de la Virgen, y allí tendrá un momento de recogimiento en privado; después pronunciará una oración para los fieles y les impartirá la bendición.

Una oración en la que se espera que Francisco, que habla de que nos encontramos inmersos en una “Tercera Guerra Mundial a trozos”, invoque a la paz como ya hizo Benedicto XV, en plena I Guerra Mundial y ocho días antes (5 de mayo) de la noticia de las apariciones.

“Como ha pedido la Virgen de Fátima, a donde me dirigiré en peregrinaje dentro de pocos días, en ocasión del centenario de la primera aparición, recemos por la paz”, anticipó el pasado domingo Francisco durante el rezo del Regina Coeli en la Plaza de San Pedro.