El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, ha anunciado que el tres veces MVP Shohei Ohtani hará su primera aparición del año en los entrenamientos de primavera el viernes por la noche contra su antiguo equipo, Los Angeles Angels.
Ohtani, de 30 años, será el bateador designado. Roberts no ha dado una fecha para el regreso de Ohtani al montículo de lanzadores, aparte de decir que espera que sea «cuanto antes» Roberts ha descartado a Ohtani para la serie de apertura de la temporada del 18 y 19 de marzo en Tokio contra los Chicago Cubs.
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Ohtani se lesionó el hombro izquierdo al deslizarse hacia la segunda base durante la Serie Mundial, cuando los Dodgers vencieron a los New York Yankees en cinco partidos. No lanzó la temporada pasada, su primera con los Dodgers, mientras se recuperaba de una operación para reparar un ligamento en el codo con el que lanza.
Jugando exclusivamente como designado, bateó 54 jonrones con 59 bases robadas, siendo la primera persona en el club 50/50 de las Grandes Ligas, y ganó su tercer premio unánime al Jugador Más Valioso.
Como lanzador, Ohtani tiene un récord de 38-19 con una efectividad de 3.01, incluyendo un récord de 10-5 y una efectividad de 3.14 en 2023 antes de lesionarse en agosto.