Juventud es el nombre del juego en estos tiempos y los dominicanos Vladimir Guerreo Jr. y Fernando Tatis Jr. volvieron a recordarnos eso en la temporada 2021.

Guerrero conectó el domingo su 48vo jonrón del año para los Azulejos, terminando de esa forma igualado con el venezolano Salvador Pérez de los Reales como co-líder de ese departamento en la Liga Americana. En la Liga Nacional, Tatis cerró con 42 bambinazos para quedarse con la corona de su circuito.

Por ser hijos de dos famosos sluggers ligamayoristas, el ascenso de Guerrero y Tatis ya era lo suficientemente emocionante. Pero ahora ambos son campeones jonroneros, lográndolo cada uno a los 22 años. ¿Por qué es significativo esa edad? Antes del ascenso de Tatis Jr. y Guerrero Jr., sólo ocho jugadores de 22 años o menos habían terminado en el tope del liderato de HR de la L.A. o la L.N.

Guerrero y Tatis no son los campeones en jonrones más jóvenes en la historia de la L.A./L.N., pero estuvieron muy cerca. Sin embargo, es la primera vez en la historia que dos jugadores de menos de 23 años lideran a sus ligas en jonrones en la misma campaña.

Guerrero Jr. explotó en el 2021 y deleitó a los fanáticos con titánicos jonrones a cada rincón del estadio. Con sus 48 vuelacercas, pasó el récord de Eddie Matthews (47 para los Bravos en 1953) de más jonrones para un jugador de la L.A./L.N. de 22 años o menos, una temporada que seguramente le valdrá fuerte consideración en la votación al premio JMV de la L.A.

Tatis Jr. solidificó su estatus entre las estrellas jóvenes del juego, poniendo números de JMV con 42 jonrones, slugging de .611 y 25 bases robadas. La cantidad de estacazos del toletero de los Padres es todavía más impresionante cuando se recuerda que sólo jugó 130 juegos debido a varios viajes a la lista de lesionados. Es el único jugador que juega mayoritariamente en las paradas cortas con al menos 40 jonrones a los 22 años o menos.

Los líderes jonroneros más jóvenes

Tony Conigliaro, Medias Rojas de 1965 (20 años, 269 días)

32 HR (lideró la L.A.)

Sam Crawford, Rojos de 1901 (21 años, 171 días)

16 HR (lideró a MLB)

Eddie Mathews, Bravos de 1953 (21 años, 349 días)

47 HR (lideró a MLB)

Vladimir Guerrero Jr., Azulejos de 2021 (22 años, 201 días)

(48 HR, empatado como líder de MLB)

Fernando Tatis Jr., Padres de 2021 (22 años, 274 días)

42 HR (lideró la L.N.)

Ty Cobb, Tigres de 1909 (22 años, 293 días)