Nizao, uno de los ríos más importantes del país, en su recorrido de 118 kilómetros se han construido las icónicas presas de Jiguey, Aguacate, Valdesia y Las Barias. Nace a la altura de 2,560 msnm en la Cordillera Central desembocando en el Mar Caribe. La mitad de los suelos de sus cuencas tienen una pendiente superior al 32%, haciéndolos muy susceptibles a la degradación.
El río Nizao es el único que aprovecha toda su cuenca para producir energía eléctrica, con una potencia instalada de 204 MW.
En 1993 la presa de Valdesia empezó a suministrar agua potable a Santo Domingo y San Cristóbal. Desde 1976, cuando se construyeron Valdesia y el contraembalse Las Barias, vienen alimentado el Canal Marcos A. Cabral para mojar la agricultura banileja. El vital río Nizao peligra, lo atacan identificados ecocidas. El ministerio medioambientalista debe vigilarlo con drones y actuar.