P: ¿Cuáles alimentos favorecen la cicatrización de las heridas?

R: Todos hemos tenido alguna vez una herida, causada por un trauma o accidente con un instrumento cortante; una quemadura, una úlcera por encamamiento prolongado o una herida quirúrgica. En general, si la persona está bien nutrida y su alimentación es equilibrada las heridas cicatrizan sin problema. No obstante, la cicatrización se dificulta si las heridas son muy grandes o están infectadas, si se localizan a nivel de las articulaciones, espaldas, áreas de roce y pliegues; si el paciente tiene obesidad, desnutrición, diabetes mal controlada o si lleva una dieta para perder peso, consume esteroides o tabaco. En estos casos la alimentación juega un papel crucial:

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1- Consumir cereales integrales, tubérculos y leguminosas porque aportan hidratos de carbono (glucosa) como fuente de energía para el músculo, la piel y las células sanguíneas: glóbulos rojos (oxigenan la herida), glóbulos blancos (nos defienden, remueven las bacterias y el tejido dañado) y plaquetas (forman el coágulo).

2- Los alimentos proteicos (aves, huevo, lácteos, pescados, etc) reparan la herida formando colágeno y músculo. Hígado, yema de huevo, lentejas, gandules, habichuelas, garbanzos, guisantes aportan proteínas y hierro contra la anemia. El zinc acelera la cicatrización, y lo hallamos en lácteos, yema de huevo, aves de corral, carne de cerdo y res; mejillones, cangrejos, y almejas.

3- Las frutas y verduras son esenciales. Los cítricos (limón, naranja, toronja, piña, etc) aportan vitamina C, un antioxidante formador de colágeno; tomate, mango, remolacha, repollo y espinacas, son ricos en vitamina A, que reepiteliza la piel y mejora la defensa, igual que la vitamina D.

4- Alimentos como salmón, atún, sardina, anchoas, nueces y semillas de chía o de lechosa contienen ácidos grasos omega-3, encargados de reducir la inflamación, mejorar las defensas y evitar la infección de las heridas.

5- El agua es vital, ya que la piel deshidratada es más frágil y se rompe fácilmente, retardando la cicatrización de las heridas. ¡Apoya esta labor de ingeniería!