El equipo de Fórmula 1 Red Bull ha despedido a Sergio Pérez después de meses de malos resultados.

Pérez no ha ganado una carrera desde abril de 2023, incluso cuando su compañero de equipo Max Verstappen ha dominado la F1, y el mexicano de 34 años rara vez fue competitivo esta temporada.

Red Bull anunció la medida el miércoles, rescindiendo el contrato de Pérez dos años antes, y dijo que se anunciará un reemplazo «a su debido tiempo».

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Apodado «Checo», Pérez comenzó la temporada 2024 con cuatro podios en las primeras cinco carreras, pero desde entonces no ha estado entre los tres primeros. Su último resultado en una carrera por encima del sexto lugar fue en mayo. Verstappen ganó nueve carreras y su cuarto título consecutivo este año.

La última vez que hubo tal abismo en los resultados entre un campeón de F1 y el otro piloto del equipo en F1 fue en 1994, cuando el padre de Verstappen, Jos, fue despedido antes del final de la temporada cuando Michael Schumacher ganó el título con Benetton.

“Conducir para Red Bull ha sido una experiencia inolvidable y siempre recordaré con cariño los éxitos que hemos logrado juntos”, afirmó Pérez en un comunicado del equipo.

“Rompimos récords, alcanzamos hitos notables y he tenido el privilegio de conocer a tanta gente increíble en el camino”, añadió. “Un agradecimiento especial a los fans de todo el mundo, y especialmente a los fans mexicanos por su inquebrantable apoyo todos los días. Nos volveremos a encontrar pronto. Y recuerden… Nunca se rindan”.

Pérez fue apodado alguna vez el “ministro de Defensa de México” por su apoyo a Verstappen en su primer año como compañeros de equipo en 2021, cuando detuvo a sus rivales y permitió que Verstappen se escapara. Este año, por lo general han estado tan distanciados en la pista que Pérez no pudo brindar ninguna ayuda significativa.

Red Bull mantuvo públicamente la fe en Pérez, incluso le otorgó una extensión de contrato hasta 2026 en junio, pero las actuaciones no mejoraron. Red Bull había estado tratando de llegar a un acuerdo con Pérez con esa extensión, pero “obviamente no funcionó”, dijo el director del equipo, Christian Horner, este mes.