Cilantro, el sabor de  una herencia culinaria

Nuestra gastronomía se caracteriza por la gran gama de sabores, texturas y olores.

Como en todo clima caliente, en la cocina dominicana es común que los platos sean condimentados con sazones fuertes que embriagan hasta al ser humano más resistente a las delicias culinarias.

En todas las regiones y en todos los tiempos, los pueblos han tenido que elegir entre varios procedimientos para la conservación, el método de cocción, la forma de presentación, entre otras cosas. Igualmente, es universal el empleo de ingredientes locales, en especial para la comida diaria. Lo que diferencia la «cocina criolla» de otra cocina es la combinación particular de procesos e ingredientes.

La cocina dominicana se puede denominar como una cocina criolla antillana ya que, habiéndose producido en las Antillas, su origen fundamentalmente es europeo; pues tiene influencias de España, Portugal y Francia.

República Dominicana es uno de los lugares donde han se conservado más los ingredientes básicos de la comida mediterránea occidental.

Ingredientes como el ajo, la cebolla y el cilantro son fundamentales en la condimentación y elaboración de los alimentos.

El cilantro, perejil chino o “verdurita” es una hierba de tallos rectos, hojas compuestas, flores blancas y frutos aromáticos. Este pertenece a la familia de las apiáceas o umbelíferas y es muy usada en la cocina mediterránea, india, china y en América Latina.

Aparte del uso culinario, en muchas culturas usan el cilantro como remedio casero, atribuyéndoles propiedades estimulantes, antiespasmódicas y estomacales. Otros usos no medicinales, pero de igual manera son de gran utilidad, es que masticando las hojas del cilantro se puede combatir el mal aliento; y si machaca las hojas y las aplica en las axilas le puede se de gran ayuda para aquellas personas que sufren de sudoración excesiva.

El cilantro despide un aroma cítrico cuando se muele o aplasta. Es un ingrediente básico del curry indio y algunas cervezas belgas, salchichas alemanas y sudafricanas, pan de centeno en Rusia y países centroeuropeos (como sustituto de la alcaravea) y en ciertos platos de la cocina etíope y árabe. En el medio Oriente suelen molerlo para añadirle aroma al café.

Por lo que esta hierba es ideal para preparar todo tipo de alimentos.

Un ingrediente esencial en la cocina dominicana

El cilantro es una hierba que le agrega mucho color y sabor a nuestras comidas

El origen del cilantro parece incierto, aunque algunos lo considera nativo del norte de África y el sur de Europa.

El nombre coriandro viene del latín coriandrum, que a su vez deriva del griego korios, que quiere decir insecto, en alusión al desagradable olor de los frutos cuando aún están verdes. Bajo condiciones normales, el cilantro alcanza de 40 a 70 centímetros de altura. Se da bien en suelos flojos y permeables y en climas templados, aunque es bastante resistente al frío.

Uso culinario

Las cocciones prolongadas o las temperaturas muy altas reducen considerablemente el aroma y el sabor del cilantro, por eso, a excepción de las recetas en las que forman parte de un curri o un masala, las hojas y las raíces de cilantro son añadidas a las preparaciones al final de la cocción o en el momento de servir.

Las semillas son con frecuencia la base de curris y mezclas de especies en polvo para condimentar, por lo general después de haber sido ligeramente tostadas para extraer todo su aroma y su sabor.

Langostino con chutney de mango y cilantro

Ingredientes:

3 cucharadas de aceite de oliva. ½ taza de cebolla larga picada. ½ taza de tomates picados en cubos pequeños.

½ taza de mango maduro.

1 taza de leche de coco. 1 cucharada de jugo de limón. ½ taza de cilantro picado. 1 cucharada de aceite de oliva. 2 cucharadas de harina de trigo. 1 huevo. 1 o 2 tazas de coco rallado deshidratado. 450 gramos de langostinos limpios.

Preparación:

Caliente 2 cucharadas de aceite de oliva en una sartén y fría la cebolla y el tomate. Agregue el mango, la leche de coco, el jugo de limón, la sal, la pimienta, el cilantro y el ají. Mezcle la otra mitad de la leche de coco con la harina, el huevo y pase los langostinos. Luego pase los langostinos por la mezcla de harina y después por el coco. Fríalos en el aceite de 3 a 4 minutos o hasta que estén listos pero no sobrecocidos. Sírvalos inmediatamente acompañados del chutney.