Un pueblo alzado por el retorno a la Constitucionalidad

La mañana del 24 de abril de 1965 marcó un punto de inflexión en la historia dominicana.

Aquel día, militares constitucionalistas y el pueblo se alzaron contra el gobierno de facto de Donald Reid Cabral, exigiendo el retorno de la legalidad democrática y la restitución del presidente Juan Bosch, derrocado en 1963 tras apenas siete meses de Gobierno.

La rebelión fue encabezada por un grupo de oficiales jóvenes comprometidos con el respeto al orden constitucional. Entre ellos se destacaban el coronel Rafael Tomás Fernández Domínguez, quien coordinó la insurrección con el líder del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), Juan Bosch, desde su exilio en Puerto Rico. Fernández Domínguez fue el estratega inicial del levantamiento, que comenzó con la toma del campamento 27 de Febrero y otras instalaciones claves de la Capital.

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La acción militar fue rápidamente apoyada por el coronel Francisco Alberto Caamaño Deñó, quien más adelante asumiría el liderazgo de los constitucionalistas. Junto a él, el coronel Manuel Ramón Montes Arache, comandante de una unidad especializada de la marina, se sumó al movimiento.

Una voz encendida

A medida que avanzaban las horas, el movimiento fue ganando apoyo popular. En medio de la creciente tensión, la voz del doctor José Francisco Peña Gómez unificó el clamor del pueblo. A través de la emisora Radio Comercial, Peña Gómez hizo un llamado a la población para que se lanzara a las calles y defendiera el retorno de la democracia y la Constitución de 1963, interrumpida por el golpe de Estado de septiembre de ese año.

El pueblo de pie

La respuesta fue inmediata. Desde los barrios de Santo Domingo y de otras localidades, miles de ciudadanos —jóvenes, mujeres, trabajadores, estudiantes— se integraron al movimiento, transformando el levantamiento militar en una insurrección popular sin precedentes.

El odioso invasor

El conflicto se intensificó el 28 de abril, cuando tropas de los Estados Unidos intervinieron militarmente en el país, para “proteger vidas y restaurar el orden”. Al país llegaron 42,000 soldados norteamericanos.

Sin embargo, esta acción fue ampliamente rechazada por los constitucionalistas, que consideraron la intervención una violación a la soberanía nacional.

Los soldados estadounidenses brindaron apoyo logístico y participaron activamente en enfrentamientos contra el sector constitucionalista.

Esa expresión genuina de voluntad popular no logró reponer el Gobierno de Bosch sin la celebración de elecciones, pero creó una conciencia democrática.