Por George Latour

En una profesión prevalentemente de hombres, pocas mujeres han sobresalido a nivel planetario.
Zaha Hadid (Bagdad, 1950- Miami Beach, 2016) es la máxima representante del género femenino en arquitectura.

Entre las más importantes arquitectas a nivel mundial, recordemos a Kasuyo Sejima (1956), Benedetta Tagliabue (1963), Carme Pigem (1962), Yvonne Farrell, Shelley McNamara, Denise Scott Brown (1931), Lina Bo Bardi (1914-1992), Anne Tyng (1920 -2011), Jane Drew (1911- 1996), Lilly Reich (1885-1947), Marrion Mahony Griffin (1871-1961), Elizabeth Wilbraham (1632-1705), Louise Blanchard Bethune (1856-1915), Julia Morgan (1872-1957), Eileen Gray (1878-1976).

Gae Aulenti fue una de las pocas arquitectas italianas, formadas después de la Segunda Guerra Mundial, que se convirtió en una de las que hicieron historia en el proyecto made in Italy. “Hay varias otras arquitectas talentosas, declaró a la revista New York Times en 1987, pero la mayoría prefiere estar conectada con colegas masculinos. Por otro lado, siempre he trabajado para mí y esto ha sido una lección. Las mujeres en la arquitectura no deberían considerarse una minoría, porque en el momento en que lo haces, te paraliza este pensamiento. Mucho más importante nunca meterse en este tipo de problemas.

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Cuando se le preguntó si ser mujer afectaba su práctica, simplemente respondió «sí».

«La arquitectura es un trabajo de hombres, pero siempre he hecho como si no pasara nada».
Gae Aulenti fue una arquitecta, diseñadora de interiores, diseñadora industrial, escenógrafa y profesora de la Escuela de Arquitectura de Venecia y en Milán.

Si le preguntas a Gae Aulenti cómo definiría su estilo, te responderá sin etiquetas: «No se puede hacer lo mismo en San Francisco o en París. Lo que importa es el contexto físico y conceptual, por eso necesito un trabajo analítico muy cuidadoso, antes de diseñar: estudiar historia, literatura, geografía, incluso poesía y filosofía… Hay que inventar soluciones de vez en cuando y los libros ayudan. Luego viene la síntesis, finalmente la parte profética: la capacidad de construir cosas que perduren en el futuro. Si la arquitectura no se controla, se convierte en un montón de escombros».

Aulenti es conocida por varios proyectos de museos de gran escala en la década de 1980. En 1981 fue elegida para reformar la estación de trenes de Orsay en París, originalmente diseñado por Victor Laloux, en el Museo de Orsay. El espacio expone obras de artistas franceses de 1848 a 1915. El Pabellón de Italia en la Exposición Universal de Sevilla 1992, el Museo Nacional de Arte Moderno en el Centro Georges Pompidou de París, la restauración del Palazzo Grassi como un museo de arte en Venecia (1985); la conversión de una antigua embajada de Italia en Berlín en una Academia de Ciencias y la reforma del Palacio Nacional de Montjuïc (Barcelona), como Museo de Cataluña (1985). En San Francisco, ella convirtió la Biblioteca Central en un museo de arte asiático. En 2008 la restauración del Palazzo Branciforte en Palermo. En 2011, expansión del aeropuerto de Perugia. El proyecto que ha dado mayor transcendencia a Gae Aulenti ha sido la reestructuración de la vieja estación Gared’ Orsay en París (Francia)

“Mi principio era proteger lo mejor posible la identidad del edificio Laloux sin renunciar a la identidad del edificio contemporáneo”.

Con esto en mente, Gae Aulenti transformó la antigua estación de tren Gared’Orsay en un refinado contenedor de obras maestras impresionistas y posimpresionistas francesas. Uno de los primeros ejemplos de conversión de una estación de tren a un museo. El proyecto de la estación diseñado por el arquitecto Víctor Laloux, inaugurado el 14 de julio de 1900, después de cuarenta años, se había quedado obsoleto, con andenes demasiado pequeños para acomodar los modernos trenes eléctricos.

Así, la estación pronto se convirtió en un centro de recepción de prisioneros y deportados en 1945. Cuando la estructura estaba a un paso de ser demolida, en los años setenta comenzó a circular la idea de crear un museo dentro de esa estación inscrita en la lista extraordinaria de monumentos históricos.

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El proyecto se encargó a la italiana Gae Aulenti, que trabajó en él entre 1980 y 1986. La diseñadora se valió de un equipo de escenógrafos y arquitectos italianos, la colaboración de Italo Rota, el luminotécnico Piero Castiglioni, comprometiéndose a crear una pantalla unificada con materiales homogéneos. Aulenti dio vida a un espacio expositivo de gran encanto, diseñado para albergar más de 4 mil obras a través de una sucesión de salas, galerías y ambientes muy diferentes que potenciarían la relación entre obra y visitante.

Para ella, que había recibido de su maestro, Ernesto Nathan Rogers, “la enseñanza fundamental para ser primero intelectuales y luego arquitectas”, la iluminación era un elemento de absoluta importancia. Se tuvo que combinar luz artificial y natural para permitir una mejor percepción de las obras. Este equilibrio entre competencia y pasión ha convertido al Muséed’ Orsay en uno de los museos más famosos y populares del mundo.