El español será el segundo idioma
más hablado en el mundo

El español, que en la actualidad, es el cuarto idioma más hablado en el mundo por detrás del chino, el inglés y el hindi, pasará a ser en el año 2030 el segundo, por detrás tan solo del chino

Según López Morales, que también es miembro de la Academia Puertorriqueña de la Lengua, hoy habla español el 5,7 por ciento de la población mundial, porcentaje que crecerá al 7,5 por ciento en 2030. Según datos de la UNESCO de 2006, 400 millones de personas hablan español, mientras que 885 millones utilizan el chino para comunicarse, y 440, el inglés. Además es la lengua oficial de 20 países.

López Morales presentó estos datos en su discurso de inauguración del seminario «El español, un idioma de diálogo», organizado por la embajada de España en Argentina, coincidiendo con la visita de la vicepresidenta del gobierno español, María Teresa Fernández de la Vega.

El académico, de origen cubano, largo tiempo residente en Puerto Rico y nacionalizado español, dio en su intervención otras cifras sobre el estado del español, lengua oficial única en 17 países y cooficial en otros cuatro (Guinea Ecuatorial, Paraguay, Perú y Puerto Rico).

Destacó también que Estados Unidos es, con 32 millones de hispanohablantes, el quinto país hispano del mundo, y dijo que en 2050 será el primero. «Desde ahora hasta 2050, nacerán en Estados Unidos 2,5 hispanos cada minuto, 3.700 en un día, más de 100.000 mensualmente», dijo.

En cuanto a la importancia económica del español, López Morales resaltó que en Europa ya es la segunda lengua de los negocios, según las multinacionales europeas, y recordó que en España las actividades relacionadas con el idioma producen un 12 por ciento del PIB, la segunda fuente de ingresos tras el turismo.

López Morales también hizo hincapié en la universalidad del español, al señalar no sólo las obvias coincidencias sintácticas entre los países de habla hispana, sino también las léxicas. Así, citó un estudio realizado en 2003 sobre cinco grandes diarios latinoamericanos (Excelsior, de México; El Tiempo, de Bogotá; El Universal, de Caracas; La Nación, de Buenos Aires, y El País, de Madrid), según el cual sus léxicos coinciden en un 98,8 por ciento.

Como ejemplo de esta universalidad de uso, López Morales aludió al caso de dos emisoras de radio mexicanas estudiadas, CNI y ECO, cuya utilización de términos netamente locales se reduce a 25 de cada diez mil palabras utilizadas.

LA PRESENCIA DEL ESPAÑOL EN EL MUNDO

El español es lengua oficial en España (41 millones de hablantes), México (104 millones), Colombia (42 millones), Argentina (36 millones), Perú (27 millones), Venezuela (23 millones), Chile (15 millones), Ecuador (12 millones), Cuba (11 millones), Guatemala (11 millones), Bolivia (8,5 millones), República Dominicana (8 millones), El Salvador (6,50 millones), Honduras (6 millones), Paraguay (6 millones), Nicaragua (5 millones), Puerto Rico (4 millones), Costa Rica (3,80 millones), Uruguay (3,20 millones), Panamá (3 millones) y Guinea Ecuatorial (0,50 millón). Además, hay que tener en cuenta el caso de Estados Unidos, donde 32 millones de personas utilizan el español como lengua habitual en sus hogares y es idioma co-oficial en el estado de Nuevo México. Es segunda o tercera lengua en el Sáhara Occidental, Marruecos y Filipinas.

Según datos de la UNESCO de 2006, 400 millones de personas hablan español, mientras que 885 millones utilizan el chino para comunicarse, y 440, el inglés. Además, es la lengua oficial de 20 países.

Por extensión del territorio, el español es la cuarta lengua más hablada del mundo, por detrás del inglés, el ruso y el francés. En total, la superficie en la que es utilizada como lengua oficial asciende a unos 11.990 km2, concentrados principalmente en América del Sur.

En cuanto a su estudio, el español se ha convertido en una de las lenguas más demandadas para su aprendizaje. En 2006, el Instituto Cervantes publicó «La enciclopedia del español en el mundo» en el que se señalaba que 14 millones de personas estudiaban el castellano, por detrás del inglés.

Por continentes, América es el que más demanda presenta, sobre todo Estados Unidos, con seis millones de estudiantes, seguida por Canadá, con 93.000. Se prevé que a esta cifra se le sumen 11 millones en los próximos años, cuando Brasil imponga el español como segunda lengua de estudio en los colegios.

En Europa hay tres millones y medio de alumnos repartidos en 38 países. Los países en los que más se estudia el español son Francia (2 millones de estudiantes), Alemania (500.000), Italia (300.000), Suecia (163.000) y Reino Unido (100.000). Además, su enseñanza ha experimentado un gran crecimiento en los lejanos Rumanía y Rusia.

En África se estima que medio millón de personas están aprendiendo español en quince países. Costa de Marfil, con 235.000 estudiantes, y Senegal, con 100.000, son los países donde existe más demanda de castellano. Además, en Costa de Marfil alrededor del 74% de los alumnos de secundaria eligen el español como segunda lengua. Por detrás de estos dos países, están Camerún, con 63.000 estudiantes, y Marruecos, con 60.000.

En Asia y el Pacífico Sur, el número de personas que estudia español está en torno a 160.000.

Por países, en Japón lo estudian 60.000 universitarios; en Filipinas, 20.000, y en Corea del Sur, 15.000.

En China, el español es una licenciatura que se enseña en unas 20 universidades y ha experimentado un crecimiento de casi el 160%. En Australia y Nueva Zelanda, el número de estudiantes asciende a 60.000.

Esta situación ha provocado una gran demanda de profesores de español en el extranjero. Los países en los que más profesores se buscan son: China, Estados Unidos, Canadá, Alemania y Japón.

EFE-REPORTAJES