Río Pedernales: alma de Anse á Pitre, un poblado haitiano

Cruce de Anse á Pitre, Pedernales. Su agua estaba turbia pues había llovido lomas arriba y, sin embargo, decenas de haitianos de diferentes edades se bañaban, lavaban ropa y cargaban agua para sus casas. Mientras un buldózer de la Dirección General de Desarrollo Fronterizo y voluntarios de la Cooperación Española removía piedras y escombros para canalizar el río Pedernales que se estaba sedimentando.

El río Pedernales es el alma y vida de los haitianos que habitan en la comunidad fronteriza de Anse á Pitre, donde viven en situación de pobreza extrema. En este acuífero se pasan gran parte del día y es la única fuente de agua que tienen.

Alrededor del río, que separa a Haití de la República Dominicana, también se puede ver a haitianos que esperan por visitantes para guiarlos por las maltrechas calles de la comunidad y llevarlos a comprar alguna cerveza haitiana u otro de los tantos artículos que venden en pequeños colmados y que, en su mayoría, provienen de donaciones.

Otros haitianos viven del motoconcho, sobre todo trasladando a los compatriotas que cruzan al lado dominicano para adquirir productos, tal como explica Yoni Pie, un joven haitiano que sirve de guía.

Además, cuenta Pie, en esta zona hay quienes viven de la agricultura o de lo que puedan vender o conseguir en el punto fronterizo.

Pero mientras muchos haitianos trabajan , decenas de niños y adolescentes mendigan a todos los extranjeros que visitan esa zona fronteriza, a quienes “casi asaltan” en grupos, pidiendo una moneda dominicana. “Deme a mí pa’ complá un pan”, le claman, aunque luego de conseguir su objetivo gastan el dinero en otro artículo.

Pueblo fantasma

Es lo que parece la comunidad de Anse á Pitre, donde no hay electricidad, sistema de agua ni centros de recreación (excepto un pequeño estadio de fútbol abandonado). La situación del hospital también es crítica.

Muy pocos haitianos tienen paneles solares para almacenar energía en sus hogares y mover algún aparato eléctrico que les acomode sus vidas. Mientras, muchos caminan kilómetros para buscar leña del lado dominicano y poder prender sus fogones.

Aunque Anse á Pitre está ubicada a 90 kilómetros de la capital de Haití, Puerto Príncipe, la vía es todo un pedregal con grandes hoyos que dificulta el tránsito o lo hacen imposible para ciertos vehículos.

Es por ello que el río Pedernales y la frontera con la República Dominicana son, prácticamente, el único alivio de sus moradores.

Las claves

1. Sólo para ellos…

Aunque el río Pedernales es compartido por ambos países, en la comunidad de Anse A Pitre sólo corre por el lado haitiano.

2. Intercambio comercial

Los lunes y viernes, como en el resto de la frontera, se realiza un mercado binacional que activa el intercambio comercial de la zona.

3. Sobre la deforestación

En las calles de la provincia de Pedernales es común ver a mujeres y hombres haitianos cargados con leña, lo que contribuye con la deforestación de la zona.