Consultorio Ecológico. ¿Qué había en el Ozama, cuando Nicolás de Ovando fundó Santo Domingo?

P. Profesor, ¿y qué había en el Ozama, cuando Nicolás de Ovando fundó la Ciudad de Santo Domingo, hace más de cinco siglos y un cuarto?

R. El mismo Nicolás de Ovando nos lo dice a través de los Historiadores de Indias que le acompañaban, al pronunciar su sentencia célebre sobre Los Taínos que hacían fuego, en medio de la inmensa alfombra boscosa que cubría la parte oriental del río: “Del Monte sale quien el Monte quema”. Cuando el Gobernador arribó allí en 1496, no había espacio para su alojamiento y tenía que pernoctar en las mismas embarcaciones. Por las noches y durante el día, lo que más le intrigaba, eran las columnas de humo o conos humeantes que veía en el horizonte, y al investigar, se constató que nuestros aborígenes utilizaban el fuego para limpiar y preparar la tierra para sus cultivos.

Colón y acompañantes durante la aventura del Descubrimiento, nos hablan que las aguas del Ozama, estaban repletas de manatíes, los mismos que por primera vez conoció en las costas del Monte Cristo, próximo al cerro o mogote que hoy le llamamos “El Morro” de Monte Cristi. Para tener una imagen más completa de la naturaleza de entonces, el Almirante da cuenta que amarró sus naves a una Ceiba para poder anclar, indicando la frondosidad de sus bosques de galería dominados por estos enormes árboles.

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La “Ceiba pentandra” es de rápido crecimiento, pero con los años ralentiza su desarrollo y hasta cicatriza cualquier herida o se recupera de la quemadura de sus troncos y raíces, como ocurre con los ejemplares actuales que están en la “Isla la Esperanza”, que se forma en medio de los Tres Brazos o confluencia del Ozama con el Río Isabela. A orillas del Ozama hay ceibas con 800 y más de mil años.