Infección por herpes simple y zóster ocular

Oftalmóloga, Edificio 5 de Atención Primaria, Hospital General Plaza de la Salud
Las principales infecciones virales oculares son Queratitis Herpética (virus del herpes simple o VHS), Herpes Zóster, infección por adenovirus, entre otras.

La enfermedad ocular por el VHS es una causa importante de morbilidad ocular y una causa común de opacificación corneal y pérdida visual.

El VHS es un miembro de la familia herpes viridae, es amplia y heterogénea, capaz de ocasionar infecciones asintomáticas o cuadros clínicos muy diversos. Comprende también citomegalovirus, varicela zóster, y Epstein-barr. Es un virus de ADN de doble cadena lineal asociado a fosfoproteínas de la cromatina vírica.

En Estados Unidos se ha demostrado que el 70% de la población ya se ha infectado a la edad de 15 a 25 años, y el 97 % lo ha sido a los 60 años.

La queratitis por VHS representa la primera causa infecciosa de ceguera unilateral. Los hombres se afectan ligeramente más que las mujeres. La tasa de recurrencia es de 9.6 % el primer año y de 29.8 % en el segundo año.

Existen dos tipos: el 1 o VHS-1 afecta la orofaringe y 2 VHS-2 afecta el área genital, aunque ambos tipos pueden afectar las dos zonas. Estos residen en casi todos los ganglios.

Para la transmisión es necesario el contacto personal para que se produzca el contagio, siendo la principal puerta de entrada las mucosas y la piel que se facilita en condiciones de hacinamiento y mala higiene.

La patogenia se basa en la habilidad del virus de infectar al huésped y establecerse latentemente de forma indefinida. El periodo de latencia solo ocurre en ciertos tipos celulares: ganglios sensoriales (como el trigémino) o autónomos, en el tronco cerebral, células endoteliales y queratocitos.

Tras la entrada periférica del virus en el huésped y producirse una primoinfección acompañada de replicación vírica, se produce un viaje retrógrado a través del axón de un nervio sensitivo hacia su ganglio donde residirá indefinidamente en un estado de latencia.

Este proceso se inicia de uno a dos días después de la infección primaria, aunque puede tardar varias semanas en completarse. La respuesta a la infección viral por herpes es humoral y celular.

Existen algunos estímulos relacionados a recidiva de la infección como las enfermedades febriles, estrés, menstruación, traumatismos, luz solar, administración de esteroides tópicos o sistémicos.

La inmunidad pasiva por IgG materna es parcial y dura los primeros seis meses. Va disminuyendo progresivamente. A los 5 años prácticamente el 60% de la población ha sido infectada.

Lo más frecuente es que las personas hayan sido infectadas y esté de forma latente en estado de portador vírico.

El periodo de incubación es de 3 a 12 días. A nivel ocular las manifestaciones clínicas más frecuentes son la conjuntivitis folicular, blefaroconjuntivitis y queratitis herpética.

Esta última, a su vez se divide en epitelial, dendrítica, geográfica, marginal, estromal, endotelitis, neurotrófica y queratouveítis.

La queratitis herpética es típicamente unilateral y los casos bilaterales ocurren en un 3%, en su mayoría pacientes con alteraciones autoinmunes, además que son pacientes atópicos.

El hombre es el único reservorio natural del VHS; es muy inestable al ambiente.