Puede continuar sirviendo energía y operar a gas natural

La empresa Karpowership, operadora de dos barcazas flotantes de generación eléctrica en la comunidad de Los Negros, provincia Azua, aseguró que no solo está en capacidad de continuar abasteciendo energía al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) con fuel oil, tal como lo establece su contrato, sino que también podría hacerlo con gas natural, gracias a la infraestructura ya instalada en sus unidades.

Durante un encuentro con la prensa, los ejecutivos de Karpowership explicaron que, aunque actualmente operan con fuel oil por mandato contractual, la planta está preparada para cambiar a gas natural si el Estado decide modificar los términos y también de extender el contrato si el Estado lo requiere. “La ventaja es que el sistema ya está instalado. Si mañana cambia el contrato para generar con gas, podemos hacerlo”, dijo María Elisa Jiménez, especialista en comunicación de la empresa.

Karpowership tiene una capacidad instalada de 178 megavatios (equivalente al 3.2% de la demanda local energía) y se encuentra en RD desde marzo 2023 con un contrato para operar tres años, hasta mayo 2026, tras ganar una licitación impulsada por el Estado ante el déficit energético.

La estructura local se encuentra en Puerto Viejo en Playa Los Negros. Desde su instalación la comunidad local, especialmente los pescadores, se ha quejado de un aumento en la contaminación del aire y el agua, atribuyendo la muerte de peces y problemas de salud a las operaciones de la planta.

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Sobre el impacto en el entorno, Natalie Matos, especialista ambiental de la empresa insistió en que cumplen estrictamente con las normas ambientales dominicanas e internacionales. Informó que cada mes realizan reportes sobre emisiones de gases y calidad del aire y agua, elaborados por consultores externos para garantizar transparencia. Y cada seis meses entregan un reporte más detallado y técnico al Ministerio de Medio Ambiente.

En cuanto al incidente ocurrido en 2023, un derrame de fuel oil en el área portuaria, Jiménez admitió que la empresa recibió una sanción y tuvo que corregir varias deficiencias, entre estas fortalecer las mangueras afectadas y duplicaron la barrera de contención alrededor de la barcaza. “Desde entonces no hemos tenido ningún evento similar”, afirmó.

También abordaron el tema de la contaminación del agua y la frecuencia de peces muertos. Jiménez dijo un análisis independiente concluyó que los peces hallados eran de agua dulce, no del mar, lo que los exoneraría de responsabilidad. Expresó esa evidencia puso en pausa las acusaciones sobre su impacto.

Por otro lado, destacó sus acciones de responsabilidad social. Han dedicado unos 18 millones de pesos a iniciativas comunitarias, entre ellas programas deportivos para jóvenes, apoyo directo a pescadores y un ambicioso plan de reforestación en los manglares, donde han plantado más de 10,000 árboles.