Juan Manuel Méndez, a un año de la tragedia del Jet Set: “Todavía en mi cabeza retumban los gritos”

El general Juan Manuel Méndez, director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), confesó que, a casi un año del colapso del techo de la discoteca Jet Set, los gritos y la desesperación de los familiares de las víctimas aún retumban en su memoria como si todo hubiera ocurrido ayer.

“Todavía en mi cabeza retumban los gritos, retumba la desesperación, retumba el dolor de las personas. Tuve, por ejemplo, un padre sentado ahí diciéndole: Méndez, dime la verdad, dime si lo encontraste, si no lo encontraste, si está con vida o no está con vida”, manifestó el funcionario.

Explicó que, desde aquel 10 de abril, cuando se ofreció el último boletín con el balance de fallecidos y heridos, evita pasar frente a las ruinas del establecimiento, y aseguró que podrán transcurrir todos los años de su vida, pero que al recordarlo siempre se sensibilizará.

“Cuando tú hablas de un lugar específico, la concentración de víctimas fatales, los heridos, los familiares, no creo que terapia alguna te pueda ayudar a no conmoverte, porque es parte de mi esencia como ser humano. Entonces, la gente no me vio llorar, pero cada vez que yo hago un operativo en Semana Santa o en Navidad, hay estadios de la vida que te marcan”, dijo Méndez con ojos llorosos y la voz entrecortada.

Lecciones aprendidas

Más allá de la parte técnica, el titular del COE destacó que esta tragedia dejó una lección de vida fundamental sobre la fragilidad humana, subrayando la importancia de ser más afectuosos con los seres queridos.

“En lo personal, sin hablar de la parte técnica, vemos la fragilidad, primero, de la vida, de los seres humanos; el que debemos nosotros siempre decir un te amo, decir te quiero; el hecho de que debemos ser todavía más afectivos con nuestros hermanos, hijos y padres, porque uno no sabe el día que le toque (morir)”, pronunció.

¿Cómo se enteró de la tragedia?

Asimismo, Méndez recordó que se encontraba en su hogar cerca de la medianoche del 8 de abril del 2025, cuando recibió una llamada de Eilyn Beltrán Soto, asistente del presidente Luis Abinader, informándole sobre la situación en el establecimiento.

“Yo llegué a las 12 y algo de la madrugada, 12 y 15 por ahí más o menos, si la memoria no me defrauda. Prácticamente fui de los primeros en llegar, porque ya estaba Olivares ahí, y había ya ambulancias de nosotros, porque cuando llamaron al 9-1-1, las que estaban más cerca llegaron”, expresó.

Indicó que uno de los momentos más impactantes de a que madrugada fue la llegada del Ministro de Obras Públicas, Eduardo Estrella, quien acudió al lugar con equipos pesados para asistir en las labores sin saber inicialmente que su propio hijo y su nuera se encontraban atrapados bajo los escombros.

“No, yo no fui quien le dio la noticia, él se enteró estando en el lugar, por la situación familiar que había tanto de parte de su hijo como de la esposa del mismo. La verdad es que fue algo impresionante”, declaró Juan Manuel Méndez.

Las declaraciones del general fueron ofrecidas durante una entrevista en Contacto Podcast, conducido por la periodista Haydée Ramírez.